La Tierra capturará de manera temporal una "segunda luna" este domingo 29 de septiembre, señalaron científicos de la NASA.
Este pequeño satélite será el asteroide 2024 PT5, un cuerpo celeste de aproximadamente 10 metros de longitud, que habitualmente gira alrededor del Sol como parte de un grupo de asteroides que sigue a la Tierra, y durante algunos meses quedará atrapado en la órbita de nuestro planeta.
"De acuerdo con los últimos cálculos del sistema Horizons del Jet Propulsion Laboratory de la NASA, la captura temporal comenzará a las 19:54 UTC y finalizará a las 15:43 UTC del 25 de noviembre", comentó Carlos de la Fuente Marcos, experto en minilunas y profesor de la Universidad Complutense de Madrid, en una entrevista para Space.com.
El profesor señaló que este objeto pertenece al cinturón de asteroides Arjuna, un grupo secundario de rocas espaciales cuyas órbitas son muy similares a la de la Tierra, a una distancia promedio de 150 millones de kilómetros del Sol. "Los asteroides de este cinturón forman parte de los cuerpos cercanos a la Tierra, como cometas y otros asteroides", añadió.
Este tipo de capturas gravitacionales no son raras. "Algunos de los objetos del cinturón Arjuna pueden acercarse a nuestro planeta a unos 4.5 millones de kilómetros, viajando a velocidades relativamente bajas, por debajo de los 3,540 km/h", explicó Marcos.
Finalmente, señaló que el asteroide 2024 PT5 no completará una vuelta alrededor de la Tierra. "Podemos comparar esto con un cliente que entra a una tienda para comprar, mientras que objetos como el 2024 PT5 simplemente se detienen a mirar el escaparate", concluyó.
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Foto: Especial
cdch