México.- Ubicada en la constelación de Casiopea, la Nebulosa del Corazón (IC 1805), situada a aproximadamente 7,500 años luz de la Tierra, es un espectáculo cósmico que combina ciencia y belleza.
Conocida por su característica forma que evoca un corazón humano, IC 1805 es una gran nebulosa de emisión que brilla intensamente en luz roja, emitida por su elemento más prominente: hidrógeno excitado. Este resplandor y su forma característica son creados por un pequeño grupo de estrellas en el centro de la nebulosa. En su corazón se encuentran las jóvenes estrellas del cúmulo estelar abierto Melotte 15, responsables de erosionar, con su luz y vientos energéticos, los impresionantes pilares de polvo que decoran la nebulosa.
El cúmulo contiene estrellas brillantes con casi 50 veces la masa del Sol, muchas más pequeñas y un microcuásar que fue expulsado hace millones de años. La Nebulosa del Corazón forma parte del complejo W3/W4/W5, junto con la cercana Nebulosa del Alma (IC 1848), conocido como “Corazón y Alma”.
Los meses ideales para observar este fenómeno son de octubre a abril, cuando el cielo del hemisferio norte permite mejores condiciones de visualización. Su brillo requiere un telescopio de gran diámetro.
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Foto NASA
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