En las últimas semanas, el fenómeno de La Niña ha comenzado a manifestarse en el Pacífico ecuatorial, aunque su intensidad es relativamente débil. Según la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés), este fenómeno podría persistir hasta principios de 2025, pero con una probabilidad de cambio a condiciones más neutrales para los próximos meses.
A pesar de su debilidad actual, su presencia podría desencadenar importantes alteraciones en el clima de diversas regiones del mundo, incluida México.
¿Qué es La Niña y cómo afecta el clima?
La Niña forma parte de la Oscilación Climática de El Niño-Oscilación del Sur (ENSO), un patrón climático global que influye en las temperaturas y en los comportamientos del clima en distintas partes del planeta.
Mientras que El Niño se caracteriza por el calentamiento anómalo de las aguas del Pacífico, La Niña es la fase opuesta, en la cual las aguas del océano se enfrían, afectando los vientos y las lluvias.
En general, La Niña tiende a traer consigo condiciones climáticas más extremas, con temperaturas más frías de lo habitual y fenómenos como heladas y nevadas, que pueden ser más intensos durante esta fase. Según la experta Emily Becker, de la Universidad de Miami, “La Niña comienza justo en el momento en que normalmente alcanzaría su punto máximo y empezaría a disminuir", lo que indica que, a pesar de ser un fenómeno débil, podría tener efectos notorios.
El impacto de La Niña en México
En México, los efectos de La Niña suelen ser más evidentes en los meses de invierno. Según el portal especializado Meteored, en 2025 se prevé que La Niña influya en un aumento de las temperaturas frías, con la posibilidad de que se registren heladas severas y nevadas en algunas regiones del país.
En particular, el norte, noreste y oriente de México podrían experimentar fuertes vientos, lluvias y nevadas a partir de la segunda quincena de enero. A partir del 20 de enero, se espera que las masas de aire ártico se desplacen hacia el sur, trayendo consigo un clima aún más frío.
El pronóstico también sugiere que el mes de febrero podría estar marcado por la presencia de frentes fríos severos, con heladas que podrían afectar varias regiones del país, en su mayoría de manera seca. Sin embargo, en algunas zonas, la humedad será suficiente para generar nevadas y la formación de hielo, especialmente en los estados del Altiplano y el sureste.
¿Por qué se llama La Niña?
El nombre de La Niña proviene de una tradición originada en Perú, donde los pescadores notaron que las aguas del océano Pacífico frente a la costa del país se volvían inusualmente frías en ciertos periodos del año. Esta temperatura baja estaba asociada con un fenómeno que ocurrió cerca de las fechas navideñas, por lo que lo llamaron El Niño, en referencia al niño Jesús.
Con el tiempo, al identificar el fenómeno contrario, es decir, cuando las aguas del Pacífico se enfrían aún más, se le asignó el nombre de La Niña, como una manera de contraponerlo a El Niño en su fase cálida. La doctora Christian Domínguez, investigadora del Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático de la UNAM, explica que este nombre hace alusión a la fase fría del fenómeno y a las variaciones climáticas que se asocian a ella.
Implicaciones para el futuro
Aunque el fenómeno de La Niña 2025 no se espera que sea tan fuerte como otros episodios previos, sigue siendo una advertencia sobre los cambios climáticos que se avecinan. Las variaciones en la temperatura del océano Pacífico influyen de manera directa en los patrones climáticos globales, y México no es ajeno a estos efectos.
Las bajas temperaturas, las heladas y las tormentas podrían generar un clima más riguroso para varias regiones, afectando tanto a la agricultura como a las actividades cotidianas de los habitantes del país.
Como siempre, es importante que los mexicanos estén preparados para estos cambios climáticos, especialmente los residentes de las zonas más vulnerables a heladas y nevadas. Estar informado sobre las condiciones meteorológicas y tomar precauciones puede hacer la diferencia para mitigar los efectos negativos de fenómenos como La Niña.
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xmh