Aunque en menor medida, México sigue enfrentando casos de lepra, una enfermedad infecciosa que, aunque considerada en gran parte erradicada, aún afecta a ciertas zonas del país, especialmente en regiones tropicales y de alta marginación.
Comienza jornada electoral en Puebla: habrá votaciones en 659 juntas auxiliaresSe incendia auto particular en la vía AtlixcáyotlDe acuerdo con un reciente informe de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), la lepra sigue siendo una preocupación, aunque la cantidad de casos no se compara con las cifras alarmantes de hace algunas décadas.
¿En qué estados persisten los casos?
Según el dermatólogo y académico de la UNAM, Roberto Arenas, la lepra no ha desaparecido del todo. En 2023, se registraron alrededor de 200 casos en México, distribuidos principalmente en cuatro estados: Sinaloa, Guerrero, Guanajuato y Nayarit. Estas entidades concentran los contagios, debido a factores como la pobreza, la falta de acceso a servicios médicos y las condiciones de vida en regiones rurales y apartadas.
A nivel mundial, se calcula que hay alrededor de 174,000 casos anuales, pero las cifras en México son relativamente bajas, lo que no significa que la enfermedad esté completamente erradicada. La falta de campañas de salud pública masivas, como las caravanas de salud de los años 60, y la escasa atención en zonas marginadas siguen siendo factores de riesgo.
¿Qué es la lepra y cómo se transmite?
La lepra es una enfermedad infectocontagiosa causada por una bacteria llamada Mycobacterium leprae, que afecta principalmente la piel y los nervios periféricos, provocando una pérdida de la sensibilidad. Aunque la enfermedad es poco contagiosa, requiere contacto cercano y prolongado para su transmisión.
Afortunadamente, la lepra es tratable con medicamentos, y el diagnóstico temprano permite un tratamiento efectivo. En casos no tratados, puede generar deformidades y complicaciones graves. Sin embargo, los casos actuales no son tan dramáticos como los de siglos pasados, cuando los enfermos eran forzados a vivir en aislamiento en "leprosarios".
Tratamiento y diagnóstico temprano: clave para prevenir complicaciones
El Dr. Arenas explicó que hoy en día las personas con lepra no enfrentan las mismas condiciones de exclusión social que en el pasado, cuando se vivían situaciones extremas, como el confinamiento en colonias de aislamiento. Si se detecta a tiempo, el tratamiento es sencillo y no requiere hospitalización ni aislamiento.
Es importante destacar que existen dos tipos de lepra: el benigno, que generalmente se cura por sí mismo sin necesidad de tratamiento médico, y el maligno, que puede ser más grave y requiere intervención médica. El tipo maligno se presenta con lesiones cutáneas y nódulos, y puede afectar varios órganos si no se trata adecuadamente.
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