¿Puede terminar el T-MEC? Esto establece la revisión entre México y EU

Este miércoles comenzará el proceso de revisión del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), una etapa prevista desde que el acuerdo comercial entró en vigor en 2020 y que permitirá a los tres países evaluar su funcionamiento y discutir su continuidad. Aunque en los últimos días han surgido versiones sobre una posible negativa de Estados Unidos para respaldar una extensión del tratado, el propio mecanismo del acuerdo establece que ello no significa su cancelación inmediata.

El T-MEC sustituyó al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) con el objetivo de actualizar las reglas que rigen el intercambio comercial entre las tres naciones. Desde su implementación, el acuerdo ha regulado aspectos relacionados con la industria automotriz, el comercio digital, la protección de la propiedad intelectual, las condiciones laborales y diversos mecanismos para la solución de controversias.

Uno de los puntos que ha generado mayor interés es el procedimiento contemplado para la revisión del tratado. De acuerdo con el texto del T-MEC, si alguno de los tres países decide no respaldar su extensión durante esta etapa, el acuerdo no pierde vigencia de forma automática. En ese escenario, se inicia un periodo de revisiones anuales en las que los gobiernos de México, Estados Unidos y Canadá deberán continuar las negociaciones para determinar el futuro del tratado.

Mientras ese proceso se desarrolla, las disposiciones comerciales seguirán aplicándose sin modificaciones, por lo que las operaciones de importación y exportación entre los tres socios continuarán bajo las mismas reglas.

El tratado establece que, si durante esas revisiones anuales no se alcanza un consenso para ampliar su vigencia, el acuerdo concluiría en 2036, al cumplirse los 16 años previstos desde su entrada en vigor. Es decir, la revisión que comienza este año representa el inicio de un proceso de evaluación y no una decisión definitiva sobre el futuro del mecanismo comercial.

En contraste, si los tres gobiernos manifiestan su intención de mantener el tratado, la vigencia del T-MEC se ampliará automáticamente por otros 16 años, lo que extendería su aplicación hasta 2042. Posteriormente continuarán las revisiones periódicas previstas en el propio acuerdo para evaluar su funcionamiento y, llegado el momento, decidir sobre nuevas extensiones.

Otro aspecto que suele generar confusión es la diferencia entre no respaldar una renovación y retirarse formalmente del tratado. El T-MEC contempla un procedimiento específico para que cualquiera de sus integrantes pueda abandonar el acuerdo. En ese caso, el país interesado debe presentar una notificación oficial por escrito, la cual surtirá efectos seis meses después de haber sido entregada.

En el caso de Estados Unidos, además del procedimiento previsto en el tratado, una eventual salida requeriría seguir los procesos legales internos correspondientes, entre ellos la participación del Congreso estadounidense, dependiendo del alcance de la decisión que se pretenda adoptar.

Especialistas han señalado que esta revisión cobra relevancia debido a la integración económica que existe entre las tres naciones. México, Estados Unidos y Canadá conforman una de las regiones comerciales más importantes del mundo, con cadenas de suministro estrechamente vinculadas en sectores como el automotriz, manufacturero, agroalimentario y electrónico.

Durante los próximos meses, las mesas de diálogo servirán para analizar el desempeño del tratado y atender temas que han generado diferencias entre los socios comerciales. Sin embargo, el inicio de este proceso no modifica las condiciones actuales del intercambio comercial ni representa, por sí mismo, el término del T-MEC.