Consejo de Europa exige a la FIFA reforzar la integridad rumbo al Mundial 2030

Suiza.— El Consejo de Europa solicitó a la FIFA fortalecer los mecanismos de transparencia e integridad de cara a la Copa del Mundo de 2030, luego de expresar inquietudes por la influencia política, las apuestas y algunas decisiones disciplinarias adoptadas durante el torneo de 2026.

El secretario general del organismo europeo, Alain Berset, difundió una carta abierta dirigida a la FIFA pocas horas antes de la final entre España y Argentina, celebrada en East Rutherford, Nueva Jersey.

En el documento, el político suizo advirtió que los próximos desafíos para el futbol internacional estarán marcados por el dinero y el poder. A su juicio, cualquier decisión tomada bajo presión externa puede poner en duda la credibilidad de los resultados deportivos.

Berset utilizó como ejemplo la suspensión de la sanción impuesta al delantero estadounidense Folarin Balogun, quien inicialmente debía perderse un partido tras recibir una tarjeta roja. La medida fue anulada después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, solicitara al titular de la FIFA, Gianni Infantino, revisar el caso.

La decisión permitió que Balogun estuviera disponible para el encuentro contra Bélgica, en el que la selección estadounidense buscaba avanzar a los cuartos de final. Pese a la presencia del atacante, Bélgica se impuso por marcador de 4-1.

Para Berset, el episodio mostró que la influencia política alcanzó el terreno de juego. El funcionario recordó que la suspensión de la sanción ocurrió después de la llamada de un jefe de Estado al presidente del organismo rector del futbol mundial.

La resolución también fue cuestionada por la UEFA, que consideró que la FIFA había rebasado un límite en materia de Estado de derecho, transparencia y aplicación de los reglamentos. Hasta el momento, la federación internacional no ha difundido los documentos que expliquen los argumentos de su juez disciplinario, procedente de los Emiratos Árabes Unidos.

Otro de los señalamientos del Consejo de Europa estuvo relacionado con los vínculos comerciales de la FIFA con empresas dedicadas a los mercados de predicciones y las apuestas.

En abril, el organismo futbolístico firmó un acuerdo de patrocinio con ADI Predictstreet, por un monto reportado de 150 millones de dólares. El convenio fue anunciado una semana después de la creación formal de la compañía respaldada por Abu Dabi.

La FIFA también mantuvo otros acuerdos comerciales con empresas de la industria del juego durante la Copa del Mundo. Berset alertó que este tipo de plataformas puede favorecer el aprovechamiento de información privilegiada, especialmente cuando se permite apostar sobre acciones específicas que un jugador puede provocar sin modificar directamente el marcador.

El secretario general consideró que estas prácticas abren oportunidades para el fraude y aumentan los riesgos para la credibilidad de las competencias.

Las críticas fueron difundidas pese a que el Consejo de Europa y la FIFA mantienen un acuerdo formal de cooperación desde 2018. Dicho convenio fue firmado por Infantino con el propósito de impulsar objetivos compartidos como la transparencia, la rendición de cuentas, la seguridad deportiva y el respeto a los derechos humanos.

El Consejo de Europa, integrado por 46 países, es un organismo intergubernamental dedicado a promover la democracia, los derechos humanos y el Estado de derecho. También fue responsable de la creación del Convenio Europeo de Derechos Humanos.

Infantino y Berset se reunieron en 2024 durante actividades paralelas a la Asamblea General de las Naciones Unidas, realizada en Nueva York.

En su carta, Berset también mencionó otras preocupaciones surgidas durante la primera Copa del Mundo con 48 selecciones y 104 partidos. Entre ellas señaló los cuestionamientos a la autoridad arbitral, los ataques racistas contra futbolistas y la expansión de las apuestas sobre acciones como pases, tarjetas y tiros de esquina.

El funcionario pidió que estas experiencias sirvan como punto de partida para construir un sistema más sólido antes del Mundial de 2030.

La próxima edición masculina se disputará principalmente en España, Portugal y Marruecos. Además, Argentina, Paraguay y Uruguay recibirán un encuentro cada uno al inicio del torneo con motivo de la celebración del centenario.

La participación de Uruguay tendrá un significado especial debido a que el país organizó la primera Copa del Mundo en 1930.

Berset propuso que la FIFA y el Consejo de Europa inicien de inmediato un diálogo formal para establecer el marco de integridad de la competencia antes de que comiencen los partidos.

El objetivo, sostuvo, debe ser garantizar que las decisiones deportivas permanezcan protegidas de presiones políticas, intereses económicos y posibles manipulaciones.