México.- El Organismo Internacional de Energía Atómica y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura anunciaron un nuevo proyecto para contener la reaparición del gusano barrenador en Centroamérica, México y Estados Unidos mediante el uso de tecnología nuclear.
La estrategia se basa en la técnica del insecto estéril, un procedimiento que utiliza radiación para esterilizar ejemplares de la plaga. Una vez liberados en el ambiente, estos insectos se aparean con poblaciones silvestres sin generar descendencia, lo que permite disminuir gradualmente su presencia, explicó la FAO en un comunicado.
Videos con desinformación sobre protectores solares ganan terreno en TikTokLa FIFA elimina casi 400 mil publicaciones dañinas durante el Mundial 2026El brote encendió las alertas luego de que, a inicios de este mes, se confirmara el primer caso en ganado en Estados Unidos después de más de cuatro décadas de erradicación. La plaga también reapareció en América Central y México.
La FAO advirtió que la expansión de esta mosca parásita representa un riesgo grave para la ganadería, las economías locales y la salud pública. Sus larvas se alimentan del tejido vivo de animales de sangre caliente y pueden provocar infecciones potencialmente mortales.
Para responder de manera eficaz con la técnica del insecto estéril, se calcula que serían necesarios hasta 600 millones de insectos estériles por semana. Actualmente, la producción ronda los 100 millones semanales en las instalaciones de la comisión Estados Unidos-Panamá, conocida como COPEG, ubicada en Panamá y considerada la única planta operativa dedicada a esta labor.
A esa capacidad podrían sumarse futuras ampliaciones en centros de México y Estados Unidos, específicamente en Metapa de Domínguez y Mission, Texas. Con ello, la producción podría aumentar hasta en 400 millones de moscas estériles por semana en los próximos años.
El proyecto tendrá una duración prevista de cinco años y contará con un presupuesto de un millón de dólares. Su objetivo es fortalecer la cría masiva, la esterilización y la liberación controlada de insectos, además de mejorar las herramientas de monitoreo y control de la plaga.
El gusano barrenador ya había sido eliminado previamente mediante esta misma técnica, que permitió mantener una barrera biológica en el Tapón del Darién, al sur de Panamá. Esa contención se mantuvo efectiva hasta 2022, cuando la plaga volvió a avanzar hacia el norte.
De acuerdo con la FAO, el regreso del parásito constituye una amenaza seria para la ganadería, el bienestar animal, la fauna silvestre y la salud pública, con posibles consecuencias socioeconómicas relevantes. Entre los impactos se encuentran la pérdida de animales, daños en cueros y una menor producción de leche y carne.
La erradicación anterior generó beneficios estimados en alrededor de mil 300 millones de dólares anuales para productores de Estados Unidos, México y Centroamérica.
Como parte de los esfuerzos, el OIEA y la FAO también promovieron un Proyecto de Investigación Coordinada que reunirá a especialistas de más de 20 países, incluidos territorios de América del Sur donde la plaga es endémica. La iniciativa busca reforzar la vigilancia, optimizar la cría y esterilización de moscas, así como mejorar las estrategias de liberación y control.
El director general de la FAO, Qu Dongyu, señaló que el brote del gusano barrenador en América Central, México y Estados Unidos evidencia que las plagas y enfermedades pueden traspasar fronteras y requieren respuestas coordinadas.
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Foto: Especial
Djs
