Los jugadores de Pokémon GO contribuyeron sin tener conocimiento pleno al desarrollo de un sistema de posicionamiento visual que, entre sus posibles aplicaciones, ha sido utilizado para apoyar el funcionamiento de drones militares en entornos donde el GPS no está disponible o resulta poco confiable.
El caso está relacionado con la tecnología de Niantic Spatial , empresa que en diciembre de 2025 firmó un acuerdo con Vantor , compañía de inteligencia espacial con contratos con el Gobierno de Estados Unidos. El objetivo de esa colaboración fue desarrollar un sistema capaz de orientar vehículos terrestres y drones en zonas donde los sistemas tradicionales de navegación no funcionan correctamente.
¿Qué pena podrían recibir los instructores del bungee donde murió María Eduarda?Gavin Newsom acusa a Trump de investigarlo para frenar su candidatura en 2028Como parte del acuerdo, Vantor tuvo acceso a un modelo geoespacial a gran escala desarrollado por Niantic Spatial. Este modelo consiste en una representación digital tridimensional del mundo real, alimentada con imágenes y vídeos subidos por millones de usuarios de Pokémon GO, además de datos recopilados a través de la aplicación Scaniverse.
De acuerdo con la información difundida, para entrenar esta tecnología se utilizaron cerca de 30 mil millones de imágenes de entornos urbanos captadas por jugadores. El uso de este material ya había sido mencionado en marzo, cuando se dio a conocer un acuerdo que permitiría a robots de reparto de Coco Robotics desplazarse con mayor precisión en ciudades.
Un portavoz de Niantic Spatial explicó a Ars Technica que los escaneos del terreno fueron parte importante del entrenamiento de los modelos base de la compañía, sistemas de inteligencia artificial diseñados para reconocer e interpretar espacios físicos. Según la empresa, estos modelos son resultado del entrenamiento y no una copia ni una vía para acceder a los escaneos originales, los cuales correspondían a puntos de interés público como estatuas y fuentes.
Aunque el acuerdo con Vantor fue firmado en 2025, el tema cobró mayor relevancia tras una publicación del medio neerlandés Trouw , que señaló que los jugadores no sabían que las imágenes capturadas dentro del juego podrían terminar vinculadas con usos militares.
Desde 2021, Pokémon GO incluyó tareas de investigación como “Escanea esta Poképarada”, mediante las cuales los usuarios pudieron obtener recompensas dentro de la aplicación, entre ellas los llamados “Pokochos”, a cambio de grabar videos alrededor de monumentos, edificios u otros puntos específicos.
Niantic Spatial sostuvo que esta función era opcional y consistía en la creación de videos cortos de ubicaciones concretas. La compañía también afirmó que era transparente en sus directrices de privacidad y en sus anuncios desde 2019, aunque el juego ofrecía incentivos a los usuarios para realizar los escaneos.
En una conversación reciente en Reddit, integrantes de la comunidad de jugadores señalaron el fin definitivo de las recompensas con “Pokochos” a cambio de grabar calles o espacios públicos.
El caso ha reabierto el debate sobre la llamada tecnología de doble uso, es decir, herramientas desarrolladas inicialmente con fines civiles o comerciales que también pueden emplearse en ámbitos militares o de defensa. Este concepto está reconocido dentro del Arreglo de Wassenaar, tratado internacional firmado por 40 países, incluidos Estados Unidos y miembros de la Unión Europea.
Niantic Spatial concentra actualmente las soluciones de computación espacial surgidas de Niantic. La empresa fue escindida en 2025, después de que Scopely adquiriera el negocio de videojuegos de Niantic, que incluye títulos como Pokémon GO y Pikmin Bloom, junto con sus equipos de desarrollo.
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Foto: Especial
Djs
