El calor extremo condicionó el desarrollo del Mundial 2026

Nueva York, Estados Unidos.— Más de uno de cada cuatro partidos del Mundial 2026 se disputó bajo condiciones de calor peligroso, por encima del nivel en el que la Federación Internacional de Asociaciones de Futbolistas Profesionales recomienda considerar el aplazamiento o la reprogramación de los encuentros.

Un análisis citado por la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático concluyó que las temperaturas extremas han influido tanto en el desarrollo de los partidos como en la seguridad de jugadores y aficionados.

De los primeros 94 encuentros del torneo, en 35 la temperatura máxima local superó los 26 grados Celsius de temperatura de globo y bulbo húmedo, conocida como WBGT por sus siglas en inglés. Este indicador mide el estrés térmico al considerar la temperatura del aire, la humedad, la velocidad del viento y la radiación solar.

La FIFPro recomienda reforzar las medidas de enfriamiento cuando el índice rebasa los 26 grados y evaluar la suspensión o reprogramación de los partidos cuando supera los 28 grados. Esa segunda condición se presentó en otros 27 encuentros del campeonato.

El informe advirtió que algunos juegos podrían encontrarse entre los disputados con mayor calor húmedo en la historia de la Copa del Mundo. El encuentro entre Uruguay y Cabo Verde habría alcanzado o superado los 33 grados WBGT, mientras que el partido entre Uruguay y Arabia Saudita registró una estimación de 32.9 grados.

Ambos compromisos se celebraron al aire libre en el Estadio de Miami, escenario donde también se presentaron temperaturas elevadas durante la victoria de Inglaterra frente a Noruega en los cuartos de final.

Las condiciones climáticas han provocado pausas de hidratación, cierres de techos, utilización de estadios con aire acondicionado, retrasos por el tiempo y cuestionamientos constantes sobre los horarios elegidos para los partidos.

La preocupación también se extiende a la final entre España y Argentina, programada para el domingo 19 de julio a las 15:00 horas locales en el Estadio de Nueva York/Nueva Jersey.

El recinto es un estadio abierto en el que ya se han registrado elevados niveles de calor húmedo durante el torneo. A ello se suma una alerta por mala calidad del aire emitida por las autoridades neoyorquinas debido al humo procedente de los incendios forestales en Canadá.

La organización climática de Naciones Unidas señaló que diez de las ciudades que recibieron partidos en 2026 también fueron sedes de competiciones celebradas en 1986 o 1994. En todas ellas, la posibilidad de experimentar días extremadamente calurosos durante junio y julio es ahora aproximadamente tres veces mayor.

El responsable climático de la ONU, Simon Stiell, afirmó que el torneo regresó a muchas de las mismas ciudades utilizadas décadas atrás, pero bajo condiciones climáticas diferentes. Explicó que el calor extremo es ahora más frecuente y que los incendios forestales y las tormentas se han vuelto más severos.

Stiell sostuvo que la crisis climática no solo afecta elementos esenciales como la estabilidad del clima, el aire limpio y el acceso a alimentos asequibles, sino también actividades de interés mundial como el futbol y otros deportes.