La Selección Mexicana culminó la primera ronda del Mundial 2026 con una marca sin precedentes en su historia. Tras vencer 3-0 a la República Checa en el Estadio Azteca el miércoles 24 de junio, el Tri sumó tres victorias consecutivas y nueve puntos perfectos en la fase de grupos, una hazaña que ninguna otra delegación mexicana había alcanzado en 18 participaciones mundialistas. El registro de Sudáfrica 2-0, Corea del Sur 1-0 y Chequia 3-0 confirma que esta versión del equipo dirigido por Javier Aguirre representa la mejor primera ronda en la trayectoria del Tricolor en Copas del Mundo.
Tres victorias, seis goles y portería en cero
La aritmética del Tri impresiona por su contundencia. Seis goles a favor, cero en contra, tres victorias en tres compromisos. Julián Quiñones abrió la cuenta histórica con su gol ante Sudáfrica en el partido inaugural del torneo, complementado por la anotación de Raúl Jiménez. Luis Romo selló el segundo triunfo con un cabezazo decisivo en Guadalajara contra Corea del Sur. La definición ante Chequia en el Estadio Azteca quedó marcada por Mateo Chávez (gol al minuto 55), Julián Quiñones nuevamente (61'), y Álvaro Fidalgo en el cierre del encuentro.
El paso perfecto del Tri ha generado movimientos importantes en el mercado de apuestas regulado mexicano. Las casas reguladas reportaron una reducción significativa en las cuotas para que el Tri llegue a cuartos de final, una instancia que la Selección Mexicana solamente ha alcanzado en 1970 y 1986, ambas como anfitrión. El código promocional betcris figura entre las ofertas de bienvenida disponibles para quienes quieran ingresar a los mercados específicos del Mundial, particularmente aquellos enfocados en el desempeño del Tricolor en los dieciseisavos de final del próximo martes 30 de junio.
La barrera histórica que el Tri venía persiguiendo
Antes del Mundial 2026, la mejor marca de México en una fase de grupos era de siete puntos, conseguida en cuatro ocasiones distintas: México 1970, México 1986, Francia 98 y Corea-Japón 2002. En las dos primeras, la cita como anfitrión, el Tri ganó dos partidos y empató uno (con la Unión Soviética en 1970, con Paraguay en 1986). En Francia y en Corea-Japón, la fórmula se repitió: dos victorias y un empate. Curiosamente, la edición de 2002 también tuvo a Aguirre como técnico, lo que permite hacer una comparación directa: en su primera etapa, el Vasco se quedó a dos puntos del récord; en su tercera, lo destruyó.
El sistema de tres puntos por victoria fue introducido por la FIFA en el Mundial de Estados Unidos 1994. Esto implica que la marca de nueve puntos en una fase de grupos solo era matemáticamente posible a partir de esa edición. México disputó nueve Mundiales bajo el sistema de tres puntos (1994, 1998, 2002, 2006, 2010, 2014, 2018, 2022 y 2026), sin lograr el pleno hasta esta edición. La barrera estadística cayó en la 18ª participación mundialista del Tri, justo en uno de los tres países anfitriones del torneo.
El club de élite: seis selecciones sin recibir gol en fase de grupos
Más allá de los puntos, otra estadística colocó a México en una categoría reservada para muy pocos equipos. El Tri es apenas la sexta selección en la historia de las Copas del Mundo en ganar sus tres partidos de fase de grupos sin recibir un solo gol. Los antecedentes son selectivos: Holanda 1974, Brasil 1986, Italia 1990, Argentina 1998 y Uruguay 2018. Cinco de esas cinco selecciones llegaron al menos hasta los cuartos de final, y tres de ellas (Argentina 1998, Holanda 1974, Brasil 1986) alcanzaron las semifinales del torneo.
El argumento defensivo del Tri se ha construido sobre una columna inquebrantable que incluye a Luis "Tala" Rangel bajo los tres palos (suplantando a Memo Ochoa, quien ingresó como homenaje al minuto 78 contra Chequia para disputar lo que podrían ser sus últimos minutos como seleccionado nacional), la solidez de la zaga central, y el filtro de Edson Álvarez en el mediocampo. Aguirre construyó un equipo que prioriza el orden por encima del espectáculo, y los resultados respaldan la apuesta.
Lo que se viene: la maldición del quinto partido
El logro de la primera ronda no garantiza nada en la siguiente fase. La estadística cruel para el aficionado mexicano es que el Tri no ha pasado de los cuartos de final en ninguna Copa del Mundo de su historia. En siete ediciones consecutivas (1994 hasta 2018), México se ha despedido en octavos de final. En Catar 2022, ni siquiera logró la clasificación.
Los dieciseisavos del Mundial 2026 (la nueva ronda eliminatoria introducida por el formato de 48 selecciones) se disputarán el martes 30 de junio en el Estadio Ciudad de México. El rival del Tri será uno de los terceros lugares de los Grupos C, E, F, H o I, definiéndose en las próximas horas. Aguirre tiene ahora la responsabilidad de transformar este récord histórico en algo más que una estadística: en una eliminación directa que devuelva a México, después de 40 años, a los cuartos de final de un Mundial. El récord ya cayó. El siguiente desafío es histórico.
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