Aumentan casos de ciclosporiasis en Estados Unidos y autoridades investigan origen

Estados Unidos.— Autoridades sanitarias de Estados Unidos investigan un incremento de casos de ciclosporiasis, una infección intestinal provocada por el parásito microscópico Cyclospora cayetanensis, mientras distintos reportes coinciden en que los contagios han aumentado en varios estados y que aún se busca identificar el origen de diversos grupos de infecciones.

Los balances disponibles presentan cifras diferentes debido a sus fechas de corte y al alcance de cada seguimiento. Un reporte basado en datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos informó 145 casos confirmados y 20 hospitalizaciones en 17 estados, sin fallecimientos. Las personas afectadas tenían entre cinco y 86 años y no habían viajado fuera del país, por lo que las autoridades investigan posibles focos de contagio.

Otros reportes posteriores apuntan a un aumento mayor en zonas específicas. En Michigan, los casos pasaron de 170 contagios el 30 de junio a 572 el 4 de julio, mientras que otros balances señalaron 992 casos confirmados, cerca de 40 hospitalizaciones y contagios relacionados bajo investigación en otros 28 estados. También se registraron infecciones en lugares como Nueva York y Texas.

La ciclosporiasis se transmite principalmente por el consumo de agua o alimentos contaminados con materia fecal que contiene el parásito. Brotes anteriores se han relacionado con productos agrícolas frescos, como verduras de hoja verde, mezclas para ensalada, albahaca, cilantro, chícharos y frutos rojos. Sin embargo, en las investigaciones actuales no se ha identificado un alimento único como responsable.

El síntoma más característico es la diarrea acuosa, frecuente y en algunos casos explosiva, que puede causar deshidratación. También pueden presentarse cólicos abdominales, dolor de estómago, náuseas, pérdida del apetito, pérdida de peso, distensión, fatiga, debilidad, dolores musculares y fiebre leve.

Los síntomas pueden aparecer entre dos y 14 días después de la infección y prolongarse durante varias semanas si no se recibe atención. Las autoridades recomiendan consultar a un profesional de la salud cuando la diarrea persista durante varios días o no mejore, ya que el diagnóstico puede requerir pruebas de laboratorio específicas.

El tratamiento suele realizarse con antibióticos, aunque debe ser indicado por personal médico. Entre los grupos con mayor riesgo de complicaciones se encuentran niñas y niños pequeños, adultos mayores, mujeres embarazadas y personas con el sistema inmunitario debilitado.

Para reducir el riesgo de contagio, se recomienda lavarse las manos antes y después de manipular alimentos, limpiar con cuidado frutas y verduras, retirar las partes dañadas y evitar consumir agua o productos que puedan estar contaminados. Cocinar los vegetales cuando sea posible también ayuda a disminuir la exposición, aunque el lavado no garantiza eliminar por completo el parásito cuando permanece adherido a los alimentos.

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Foto: Especial 

djs