¿Por qué los videojuegos pueden captar nuestra atención por horas?

Ya no es sorpresa el constante avance tecnológico y las consecuencias que genera. Sin embargo, su ritmo suele ser tan vertiginoso que muchas veces no llegamos a comprender todos los cambios e impactos que se producen en nuestra vida cotidiana. Si nos detenemos a pensar, prácticamente no hay ninguna tarea o actividad que no cuente con la mediación de una pantalla o internet. 

Por supuesto, uno de los sectores en donde más impacta en el del entretenimiento. Hoy en día, es innegable que el mundo gamer se ha expandido en todas las direcciones, cautivando a un público adulto también. La idea de un sector reducido a los más jóvenes ha quedado atrás y eso se debe a las nuevas estrategias que se han implementado en los últimos años. 

Así, con videojuegos pensados para todas las audiencias, cabe preguntarse: ¿por qué los videojuegos son capaces de captar nuestra atención durante tanto tiempo? ¿Qué los vuelve tan efectivos y atractivos? Tal y como veremos en el siguiente artículo, la respuesta se encuentra en una combinación de diseño, psicología y desarrollos tecnológicos con el usuario en el centro. 

1 – El cerebro humano y los desafíos

Para pensar en la atracción que generan los videojuegos, debemos señalar que proponen desafíos constantes. Y la psicología ha logrado demostrar en los últimos años que el cerebro humano experimenta una gran satisfacción cuando es capaz de superar los obstáculos que se le presentan en el camino. A través del diseño conductual, término acuñado por el investigador estadounidense Donald Norman, los videojuegos aprovechan ello al ofrecer objetivos y recompensas de manera constante. 

Esto puede verse en distintas propuestas, pasando por los videojuegos de deporte más sofisticados hasta por los juegos de bingo online en sitios de casinos. Cada nivel que se completa, cada objetivo alcanzado o cada enemigo que se vence produce una sensación de progreso, avance y logro personal que es muy gratificante para el cerebro humano. No es solo diversión, es superación. 

Además, es importante resaltar que, a diferencia de otras actividades o tareas, los videojuegos ajustan sus dificultades de manera gradual. Entonces, el usuario logra sentir sus mejoras sin necesidad de frustrarse todo el tiempo al ser derrotado ni aburrirse por la falta de retos que significaría un juego que nunca se complejice. Sí, tal y como ves: la psicología tiene un rol central. 

Foto: Anton Porsche en Pexels

2 – Flow o el estado de flujo

En los estudios centrados en el vínculo entre los videojuegos y la atención de los jugadores, encontramos que el concepto de “Flow” o estado de flujo, acuñado por el psicólogo Mihály Csikszentmiháyi, es uno de los más importante. Se denomina así al momento en el que el usuario se encuentra completamente inmerso y concentrado en una actividad. La percepción del tiempo se altera y el foco es total. 

Muchos de los videojuegos más exitosos de la historia están diseñados especialmente para buscar ese estado en sus usuarios. El jugador recibirá de manera inmediata respuestas y retroalimentaciones sobre cada acción que haga, además de enfrentar metas concretas y tener desafíos acordes a sus capacidades. Cuando todo eso se da de manera orgánica y veloz, la noción del tiempo se pierde. 

3 – Las recompensas alimentan el interés

Otro concepto de vital importancia para entender el porqué del éxito de los videojuegos es el de sistema de recompensas. Cada nueva recompensa adquirida o desbloqueada genera dopamina en el cerebro, un neurotransmisor que funciona como motor de la motivación y el deseo. 

Prácticamente todos los títulos del mercado utilizan mecanismos en donde se consiguen premios, insignias o se compite en un ranking general. Además, también se desbloquean avances y logros propios del videojuego: nuevas herramientas, personajes o habilidades. 

En los últimos años también se ha sumado la posibilidad de ir desbloqueando contenido exclusivo. Después de todo, los desarrolladores lograron perfeccionar los sistemas de recompensa al brindar distintas gratificaciones por distintas tareas. En la mayoría de los títulos más vendidos del momento, esto se encuentra muy bien representado: es difícil abandonar una partida porque algo interesante está por ocurrir. 

Foto: Pavel Danilyuk en Pexels

4 - El rol de los objetivos claros

La vida diaria se caracteriza por tener resultados inciertos o largos caminos para lograr un resultado. Los videojuegos, en cambio, brindan al usuario objetivos claros, concretos y fáciles de medir. Aquí encontramos otro concepto clave: la gamificación. Muchas tareas cotidianas han adoptado este modelo: el estudio, el trabajo, el entrenamiento físico, etc. 

Diversos estudios psicológicos han demostrado que las aplicaciones han imitado el modelo de los videojuegos para conseguir mejores resultados. El jugador controla la situación y sabe exactamente qué es lo que se debe hacer para poder avanzar. Además, recibe todo el tiempo señales de estar avanzando y acercándose a su desafío.

La claridad reduce la incertidumbre general y aumenta la atracción que produce sentir el control sobre una situación. Ya sea que hablemos de completar una carrera, vigilar una ciudad virtual o llenar el casillero de un bingo en línea, siempre hay una meta precisa y objetiva a cumplir. Si, además, se pone en juego la habilidad e inteligencia del usuario, es posible captar aún más la atención.

5 – Historias complejas y emotivas

Por último, podemos centrarnos en un fenómeno propio de los videojuegos en la actualidad. Ya no todo se reduce a niveles, recompensas o puntos obtenidos. Los videojuegos más modernos y aclamados del mercado han logrado desarrollar narrativas muy sofisticadas y complejas que generan una conexión emocional con el usuario. No es casualidad, de hecho, que cada vez haya más adaptaciones en la gran pantalla. 

Ya sea que hablemos de personajes complejos, conflictos emocionales o mundos de fantasía construidos con mucho cuidado y profundidad. Los usuarios no solo se entretienen jugando, sino que experimentan el mismo interés que al ver una serie o leer un libro atrapante. 

En síntesis

Como hemos podido ver, son muchos los factores que hacen que los videojuegos sean muy atrapantes. Si bien los desarrollos tecnológicos tienen mucho que ver, no es solo eso lo que importa a los usuarios.

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